Cada año, desde el sigo diecisiete, por Pascua de Pentecostés se celebra la eucaristía en honor de esta Virgen para recordar el día de su aparición. Este encargo figura en el testamento de Simón de Toro, vecino del Alcázar Viejo , hombre “honrado y piadoso” que junto a su compadre Bartolomé de la Peña, arando un pedazo de tierra cercano a la Puerta Sevilla , “sintieron que se hundía y abría la tierra descubriendo en un nicho una imagen pequeña de la Reina del Cielo con su hijo Santísimo en brazos”, explicó la que ha sido Directora de los Museos Municipales, Mercedes Valverde Candil, en la conferencia pronunciada en la Capilla del Instituto Góngora de Córdoba en mayo de 2009.

Aquel día narró Valverde “la rara hermosura y gracia que no llegaba a un palmo sostenida por pequeñas efigies de agraciados ángeles” al referirse a la sagrada imagen de nuestra Señora de la Salud.

El testamento de Simón de Toro revela el origen de esta devoción gracias a la investigación realizada por el cronista de la ciudad José Valverde Madrid, padre de la conferenciante, que localizó la memoria de aquel cordobés devoto  en el archivo de protocolos notariales. A través de estos escritos, se explica la creación de la ermita en honor a la Virgen al tiempo que la devoción se propagaba por la ciudad y eran muchos los cordobeses que allí se dirigían para encomendarse en la  enfermedad propia o de algún familiar.

Pronto se extendió la fama curativa de aquel pozo en cuyo brocal había aparecido la imagen y creció la fe hasta concederle a la pequeña pieza encontrada el título de Ntra. Sra. de la Salud por aclamación popular, un pueblo que acudía al pozo con vasos, cántaras y jarras para recoger el agua milagrosa. Simón, animado por las múltiples visitas comenzó a construir la capilla que con la limosna de muchos acabaría erigiéndose. Dentro de la capilla quedó incluida el pozo santo donde se halló la bendita imagen y sobre él se erigió el altar. Ocho años después de la aparición, mientras crecía la devoción a Nuestra Señora de la Salud, el Obispo de Córdoba en aquel momento, don Francisco Alarcón, el que alentaba la celebración de lucida procesión en la en el segundo día de la Pascua de Pentecostés con la participación de los dos Cabildos, la Comunidad Franciscana y el Venerable Orden Tercero.

Al morir Simón de Toro, quedó en manos de su amigo Bartolomé de la Peña el servicio y mantenimiento de la ermita y continuó las obras de la hospedería, casa y atrio. Continuó sirviendo a la Virgen hasta su muerte, cuando delegó en su nieto los cuidados. Al tiempo, crecía la fervorosa devoción de los monjes del Real Convento de San Francisco a Nuestra Señora de la Salud que como costumbre, durante siglos la visitaron y pidieron ser enterrados junto a la primitiva ermita.

El historiador Sánchez de Feria deja constancia en su investigación de la resonancia que tuvo en la Córdoba del siglo diecisiete la solemnidad de la eucaristía conmemorativa de la aparición de la Virgen en la que ya participaban los Capitulares, motivo de atracción del pueblo que pronto convirtió aquel día en día de romería hacia la ermita que pronto daría lugar a un mercadillo de ganado por su proximidad a las Caballerizas Reales. Este es el origen de la feria del ganado que trajo consigo modestos toldos y tenderetes para acoger a la concurrencia que acudía al acto religioso a caballo, en carretas y coches de caballos para resguardarse del calor ya sofocante de los últimos días de mayo. Tomar la merienda al cobijo de los toldos en día de romería fue el punto de partida de la Feria de Nuestra Señora de la Salud, cuyo emplazamiento pasa de las inmediaciones de las Caballerizas Reales a la Puerta Gallegos por acuerdo municipal del año 1801. En este momento se produce la separación formal entre la Feria del Ganado, que permaneció en la Ermita, y la celebración festiva que tenía su origen en un día de peregrinación.