Comenzamos en estos días el tiempo de cuaresma. En el cristianismo, es un tiempo santo, que nos prepara a la Pascua. Tiempo santo, porque nos viene dado por Dios para nuestro bien. Tiempo de preparación a la gran fiesta anual de la pasión y muerte de Jesucristo, que culmina en la resurrección, de donde brota el don del Espíritu Santo. Son cuarenta días de preparación y cincuenta días de celebración. Se trata de una subida o escalada, que lleva consigo esfuerzo y ascesis, para remontarnos a una meseta de vida cristiana y experimentar el gozo de la nueva vida del Resucitado, que nos da el Espíritu Santo.

Entremos con esperanza en este tiempo santo, veamos con serenidad cuáles son los puntos flacos de nuestra vida cristiana para ejercitarnos en las virtudes y eliminar los vicios. Las pautas que nos señala la Iglesia son el ayuno, la oración y la limosna. Constituyen como un trípode permanente, que en este tiempo ha de intensificarse. Abriendo nuestro corazón a Dios (oración) nos capacitamos para el ayuno de nuestros vicios e incluso de tantas cosas buenas que nos entretienen y nos impiden crecer, y de esta manera nos capacitamos para ser más

generosos con nuestros hermanos que sufren, que necesitan nuestra ayuda. Se da como una circularidad entre estos tres aspectos, y cada uno de ellos influye en los otros, van juntos.

El primer domingo de cuaresma es el domingo de las tentaciones de Jesús. Se retiró al desierto, llevado por el Espíritu Santo, para ser tentado, para ser puesto a prueba. La vida entera de Jesús y nuestra propia vida es una vida sometida continuamente a la prueba. No hemos de temer las pruebas y las tentaciones, las crisis de crecimiento y las pruebas que Dios va señalando en nuestra vida. Miremos a Jesucristo.

Jesús no necesitaba ser puesto a prueba, pero dejó que el enemigo lo tentara para poder derrotarlo y enseñarnos a nosotros cómo hemos de actuar en nuestra lucha contra Satanás. El demonio se acercó a Jesús en varias ocasiones, se le insinuó de varias maneras. Los evangelios sinópticos tipifican el momento de las tres tentaciones del desierto, al comienzo del ministerio público, pero hay además otros momentos, como cuando Pedro se resiste a ir por el

camino de la Cruz o cuando Jesús experimenta la prueba definitiva en la oración del huerto.

El demonio es muy listo. Y nos tiene engañados haciéndonos creer que no existe, que no actúa, que es un mito. Y mientras tanto él está encizañando, tirando de nosotros hacia el mal, queriéndonos apartar de Dios continuamente. No seamos tontos. El demonio existe, el demonio trabaja, el demonio está continuamente haciendo su labor. El Papa Francisco nos lo recuerda continuamente y nos alerta para no dejarnos engañar.

En el programa de Jesús, un capítulo importante es su lucha frontal contra el demonio. Desde el comienzo de su ministerio, se retira cuarenta días para luchar contra él. Y lo vence por la oración y el ayuno, por la escucha de la Palabra, por el rechazo frontal sin admitir negociaciones. “Cuanto más tarde se decide el hombre a resistirle, tanto más débil se hace cada día, y el enemigo contra él más fuerte” (Kempis 13,5).

Los dos teníamos ilusión desde hace mucho tiempo de colaborar en Misiones, pero lo veíamos un poco lejano, quizás cuando nos jubilásemos. Un día de Otoño en nuestra parroquia, nuestro amigo, párroco, y Delegado de misiones: D. Antonio Evans, nos comentó que quería hablar con nosotros y nos planteó el ir a Picota. He de reconocer que yo por lo menos me quedé en blanco, en cambio M. Carmen dijo: ¿cuándo nos vamos? Anécdota aparte, nos pusimos a darle vueltas a la cabeza para ver cómo, y de qué forma nuestra colaboración podía hacerse de la mejor manera. La ilusión aumentaba día a día, así como la incertidumbre de qué nos íbamos a encontrar en aquellos lugares y el afán de hacerlo de la mejor manera. Afortunadamente para María del Carmen y para mí le siguieron después los veranos del 2014, 2015 y 2017 con la lección aprendida y trabajando con mayor ilusión si cabe.

Lo primero que nos viene a la cabeza es el trato con aquellas personas tremendamente cercanas, sencillas, sinceras. Nos parecía mentira que unas personas carentes muchas veces de lo más esencial, nos hablaran de su experiencia espiritual, de la necesidad de tener a Dios presente en sus vidas, se sentían acogidos y agradecidos. Otro recuerdo, la disponibilidad sin límites de aquellos animadores y animadoras de los poblados de la selva, donde te acogían en sus casas y compartían contigo su comida. La entrega total de los sacerdotes misioneros con los que convivimos, Juan, Leopoldo, Paco, Francisco, y las Órdenes establecidas allí. Fue una auténtica bendición estar allí compartiendo tantos momentos con aquellos hermanos nuestros, todo sin olvidar lo gratificante de nuestra profesión, como sanitarios que somos. Inolvidable en todos los sentidos.

El miedo inicial a la reacción que pudiesen tener ante el contacto con nosotros, se disipó al instante por su cercanía. Te enseñan que para expresar lo que uno siente, en lo que uno cree, hay que tener de todo menos vergüenza.

Hablan con total confianza de Dios, de sus experiencias, de lo que sienten, y lo comparten contigo con cercanía, sin avergonzarse. En la celebración de la Palabra, es enriquecedor ver cómo un joven o un anciano, hablan y te ofrecen una experiencia, o te plantean un interrogante, es una auténtica catequesis para los que estábamos allí. Están seguros de lo que representa Dios en sus vidas, lo transmiten, y lo comparten contigo. Otra cosa es el nexo de unión que representa la Parroquia y lo que encuentran en ella, al igual de lo que en las comunidades de la selva, donde en muchas de ellas son los propios habitantes los que han hecho su “iglesita”. Una lección a imitar por los que vivimos aquí.

Al volver a tu vida cotidiana, te ocurre al contrario de lo que ocurre cuando vas para allá; vas a un lugar donde escasea todo, viniendo de un sitio donde se desperdicia de todo, y vuelves a donde se desperdicia todo, viniendo de donde falta mucho. Vienes con una escala de valores distinta a la que llevabas, al llegar, los primeros días te refugias en tus vivencias, tus recuerdos, parece mentira que hayas estado un mes sin ataderos de ningún tipo, viviendo como ellos, con lo necesario para vivir y punto. Das valor al contacto con los demás, valoras que una conversación se haga sin tapujos, sin vergüenza, sobre todo si Dios está por medio. Valoras lo que tienes, las personas que tienes a tu alrededor, llegas a plantearte con seriedad el sentido de tu vida y la misión evangélica que todo cristiano mil veces ha oído en misa.

Por supuesto que sí. Mantenemos contacto con varios componentes de los grupos en los que participamos en los distintos años, y con personas de allí. Con los sacerdotes que están y han estado allí. Cuando nos vemos es una bendición volver a revivir anécdotas, situaciones y mil cosas más vividas en Picota. Con las Obreras del Sagrado Corazón, que tienen una casa en Córdoba. Algunos enfermos como Elmer de una comunidad de la selva que se trajo a operarse a Córdoba, además de con las personas que convivimos. Lo bonito de todo esto es mantener la ilusión de volver a trabajar en aquellas tierras.